Петр Михайлович Рыжов родился 25 января 1923 года в селе Отрада Сапожковского уезда, ныне Путятинского района. А жил многие годы за 7 километров от этого села в деревне Павловка в большой многодетной крестьянской семье.

Когда началась Великая Отечественная, добровольцем ушел на фронт. Паренька, хоть невысокого и щуплого, взяли в десантные войска.

Первое боевое крещение прошел под Москвой. Потом его десантный корпус перебрасывают в Смоленск, Ленинград и снова Москву. К этому времени немцы уже рвались в Сталинград. И десант в качестве подкрепления присоединили к стрелковой дивизии. В районе станицы Клетской на Дону Рыжову довелось участвовать в трех контрнаступлениях. В конце сентября 1942-го в сталинградских уличных боях при перестрелке он получает первое свое ранение. Обороняя тракторный завод – новые раны. Но ужаснее было другое, — в госпитале от санитара боец узнает, что на него отправили «похоронку». Это подстегнуло Петра воевать еще отчаяннее. Не раз он участвовал в поимке «языка». Как разведчик проявлял себя под Старой Руссой. За одну из операций его удостаивают медали «За отвагу».

В декабре 1943 года Петр Рыжов снова под Ленинградом. А в июле 1944 года заброшен в тыл, рассекречивает оборонительные укрепления немцев. За это спецзадание награжден орденом Славы III степени.

В одном из наступлений, прикрывая отход товарищей, получает тяжелое ранение от разрывной пули. И его, совсем случайно, полуживого подбирают наши войска. Потом в Латвии, под Ригой, долечивается. В одном из ленинградских госпиталей для него заканчивается война.

После войны заканчивает школу техников-строителей. В 1949 году приезжает в Чучковский район. И до ухода на пенсию работает инженером в управлении сельского хозяйства. Многие годы возглавляет ветеранскую организацию и руководит обществом охотников и рыболовов.

Умер Петр Михайлович Рыжов 14 февраля 2008 года. Похоронен на Чучковском кладбище. Сегодня у него остались дочь Татьяна, внучка и правнучка. В поселке Чучково живет жена Петра Михайловича — Александра Семеновна.

— Представляете, до 85 лет дожил, и до последнего решал арифметические задачки любой сложности. Слышал плохо. С речью были проблемы из-за контузии. Всю жизнь ему это мешало в общении. Человек был скромный, за привилегиями не гонялся. И ответственно до последнего дня платил партийные взносы, выписывал и любил читать разную прессу.

Все публикации цикла «Герои Победы» читайте здесь