5 июля 1912 года принят Закон «Об изменении действующих законов о государственной измене путем шпионства в мирное время», который расширил понятие государственной измены путем шпионажа, а также ввел в действие ряд новых карательных постановлений, предусматривающих уголовную ответственность за некоторые виды шпионажа, ранее уголовно ненаказуемые.

Согласно новому Закону шпионаж рассматривался как самостоятельное преступление, а не как один из семи видов государственной измены, охватывая не только сам процесс шпионажа и пособничество ему, но и просто разглашение секретных сведений. Важным нововведением стало то, что Закон ввел новое определение государственной тайны применительно к военной сфере: «сведения или предметы, касающиеся внешней безопасности России или вооруженности ее сил и сооружений, предназначенных для военной обороны страны».

Во второй раздел Закона включили пункт, позволяющий Министру внутренних дел «запрещать на определенный срок сообщение в печать сведений, касающихся внешней безопасности России или ее вооруженных сил, предназначенных для военной обороны страны…»