Вблизи сел Польное и Лесное Конобеево Шацкого района сохранилась самая длинная в Рязанской области система подземных каменоломен.

По данным геологии, Рязанский регион с севера на юг пересекает подземный выступ горных пород – Окско-Цнинский вал, по краю которого и располагается Конобеево. Известняк этот накапливался 300–350 миллионов лет назад как тонкий ил на дне тропического моря, коим тогда и была Рязанская область. Именно в этот каменный монолитный выступ и врезается Ока, податливо отклоняясь на север у Шилова.

В XIX веке в Конобеево уже активно развивался товарный промысел дикого белого камня. Добыча продолжалась вплоть до 20-х годов XX века. Протяженность рукотворной пещеры-штольни по оценкам спелестологов превышает три тысячи метров.

Конобеевская пещера-штольня является одной из 150 особо охраняемых природных территорий Рязанской области и имеет статус памятника природы как место обитания колонии летучих мышей ушанов. Летучие мыши в поисках мест зимовки выискивают старые дуплистые деревья, которых в регионе почти не осталось.  При отсутствии природных пещер рукокрылые хищники отыскали вход в рукотворную штольню. Сегодня штольня является единственным местом в регионе, где была достоверно встречена ночница наттерера – редчайший вид рукокрылых, занесенный в Красную книгу Рязанской области.

Фото Галины Гришуновой и Дмитрия Альбова.