В сосняке недалеко от села Ирицы Шиловского района обосновалась большая колония серых цапель. Пернатые пары поочередно достраивают свои огромные гнезда на макушках деревьев и высиживают яйца. На территории колонии шумно – птицы общаются друг с другом, издавая своеобразные горловые звуки. То и дело слышны хлопания больших широких крыльев. На земле – скорлупа выпавших из гнезд голубоватых яиц размером с утиные.

– По приблизительным подсчетам, здесь не менее пятидесяти гнезд, – говорит местный житель Алексей Караваев, – Каждая пара откладывает в среднем 4 яйца, правда, выживают, как правило, один или два птенца. Так что при благоприятном стечении обстоятельств в конце мая шиловская колония увеличится минимум на 50 цапель.