22 октября на кладбище близ села Вышетравино похоронили останки Александра Мельникова, местного уроженца, участника Великой Отечественной войны, погибшего в воздушном бою в Новгородской области. До недавнего времени он считался пропавшим без вести – не вернулся с боевого вылета 1 апреля 1942 года.

Летом нынешнего года поисковые отряды «Скиф» и «Сокол» обнаружили в лесах место крушения самолета МиГ-3. Табличка с номерным знаком 5024 помогла установить марку крылатой машины и имя пилота. А позже нашли и его личные вещи. В их числе хорошо сохранившееся водительское удостоверение и красноармейская книжка. После их обнаружения не осталось уже никаких сомнений: поисковики раскопали место гибели летчика 428 истребительного авиационного полка Второй Ударной Авиационной Группы Резерва Главного Командования Северо-Западного фронта Александра Мельникова.

Поисковики связались с администрацией села Вышетравино, а ее сотрудники – оповестили родных. На похороны приехали в общей сложности больше 15 человек – в основном внучатые племянники (у родителей Александра было пятеро сыновей) и их дети.

Галина Павлюкова из Москвы, одна из внучатых племянниц:

«Мы помним историю нашей семьи. И очень надеялись, что сможем узнать о судьбе Александра. И вот свершилось настоящее чудо – он нашелся. Узнав об этом, я почувствовала сначала смятение, потом гордость. А потом пришли слезы. В общем, буря эмоций. Это действительно огромное событие для всей семьи, которое объединило всех ».

По воспоминаниям родных, которым об Александре рассказывали их бабушки и дедушки, молодой человек с детства буквально бредил небом. Будучи смелым и отважным, он не видел для себя другого пути, кроме как стать летчиком. С октября 1941 по апрель 1942 год Александр совершил 146 боевых вылетов (более 112 часов). Провел 12 воздушных боев и сбил шесть вражеских самолетов».

На похоронах присутствовали заместитель председателя Рязанской областной Думы, генерал-майор Николай Макариков. Депутат Рязанской областной Думы Владислав Сафронов, главный федеральный инспектор по Рязанской области Михаил Максимов. Заместитель министра по делам территорий и информационной политике Рязанской области Иван Ушаков, председатель общественной палаты Рязанской области Наталья Гришина. Жители Вышетравина и, конечно же, родственники Александра Мельникова.